"Los ingleses dicen que ellos inventaron el fútbol, pero en la América precolombina se practicaban mchos juegos de pelota similares. Es bueno evocarlos ahora, que empezó la cuenta regresiva para el nuevo mundial" (en referencia USA 1994).

Vamos a la cancha y está todo dicho. Cientos de miles de argentinos fieles al futbol no saben que "cancha" es una milenaria palabra quechua que significa eso: un espacio abierto, aplanado exprofeso para la realización de distintas ceremonias. Como la de jugar a la pelota. Cristobal Colón, en su célebre "Relación" enviada a los Reytes Católicos, fue el primer europeo en testimoniar antecedentes futboleros en América. Luego, los españoles que conquistaron méjico descubrieron que los aztecas practicaban un deporte parecido para el cual se valían de una esfera de "cahuchu" (caucho), sustancia que le permitía rebotar por todos lados, con mucha más ligereza que las usadas en Europa en el siglo XVI. Los juegos de pelota en Copán (Honduras) y Uxmal (Yucatán) aparecen no solo en crónicas españolas, sino en infinidad de jerogrlíficos indígenas. Eran actividades lúdicas comparables con las que se celebraban en Olimpia y en otras ciudades griegas. Algunos investigadores como Celso Enríquez, opinan que debieron constituir un acontecimiento fundamental en la vida cotidiana vinculado con la adoración de los dioses. El deporte determinaba el trazado de las metrópolis, ya que la arquitectura también tenía un significado sagrado. En Tajin, actual estado de Veracruz, se desenterró una ciudad que había permanecido sepultada durante casi 1000 años. Allí se descubrieron media docena de canchas. La mayor, de 60 metros de largo por 23 de ancho, estaba rodeada por magníficas construcciónes. Tajín fue la capital de la civilización totoneca (siglos VII a IX de nuestra era). Los grandes frescos que ornamentan sus muros revelan que el Sol era considerado como el amo del juego de la pelota, juego que aparece en tantos relieves y que deslumbró a Cristóbal Colón cuando observó a los indios de Cuba gambetear alrededor de una saltarina esfera de caucho.
Estos hallazgos coinciden con el testimonio de algunos cronistas españoles del slgio XVI. Dice al respecto un religioso, el padre Durán: "Edificaban juegos de pelota muybien cercados, de galanas cercas y bien labradas, todo el suelo dentro muy liso y encalado con muchas pinturas de ídolos y demonocios a quienes aquel juego era dedicado y a quienes los jugadores tenían por abogados en aquel ejercicio".
Los mayas practicaban el "pookyah" (juego de los dioses del cielo y del infierno) con una pelota de caucho de doce pulgadas de diámetro. Había que pegarle con la cabeza, los hombros o las caderas y hacerla pasar por un agujero de basketball, del que había uno por equipo.
Otro cronista, el padre Molina y Oviedo, se quedó maravillado por la habilidad que algunos jugadores demostraban: "En una hora acontecía no parar la pelota de un cabo a otro, sólo con las asentaderas, sin que pudiese llegar a ella con brazo ni pie ni con pantorilla ni brazo estando así tan sobreaviso los de una parte como los de la otra para no dejarle pasar".
Otro deporte favorito entre los mayas era el "gomáhcari". Consistía en patear una pelota con el pie descalzo y seguir empujándola sin tocarla con las manos. Participaban del "gomáhcari" cuatro grupos distintos, compuestos desde dos hasta ocho jugadores cada uno, que alternaban el saque o lanzamiento de la pelota. El recorrido de ida y vuelta, muy parecido al del fútbol, tenía por finalidad pasar el balón a través de una raya o fila de piedras. Intervenían tanto hombres como mujeres. En Puerto Rico también había una variante, llamada "Batú", mientras que en Cuba la denominaron "Batos".
Los mapuchos aseguran que el hockey es un invento de ellos
Los araucanos jugaban al "'palicán" o "palitún", un notable antecesor del hockey sobre césped que hoy reivindican como propio, y vuelven a practicar las comunidades mapuches de Argentina y Chile.
El palicán se jugaba en una cancha de 30 metros por 300 de largo. La pelota, construida de madera dura, se situaba en el centro de terreno. Participaban en total 30 jugadores descalzos con el rostro protegido por una careta (collón), ya que los pelotazos eran muy fuertes. La bola se empujaba con un palo, casi idéntico al "stick" usado en el hockey. Ganaba el equipo que sumana cuatro puntos más que el adversario: cada tanto se anotaba cuando la pelota pasaba entre unos postes ubicados en los extremos del campo. "Nos lo piratearon los ingleses, pero fue inventado por nuestros antepasados", aseguró un "lonko" (jefe y sabio) mapuche oriundo de Temuco, Chile.

* Los aztecas tenían...
El cronista español Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdéz, fue el primero en describir el proceso de fabricación de las peltoas aztecas a partir del caucho: "son de unas rayces de árboles é de hierbas é mezcla de cosas, que toda junta esta mixtura paresce algo cerapez negra. Juntas estas y otras materias, ecunécenlo todo e hacen una pasta; é redondéanla é hacen la pelota tamaña como una de las de viento en España. Estas pelotas saltan mucho más que las de viento de sólo soltalla de la mano en tiuerra, suben mucho más para arriba, édan un salto é otro y muchos. Más como son macizas, son algo pessadas; é si le diessen con la mano abierta ó con el puño cerrado, en pocos golpes abrirían la mano ó la desconcertarían. Y á esta causa le dan con el hombro y con el cobdo y con la cabeca,  y con la cadera lo más continuo, ó con la rodilla; y con tanta presteza y soltura, que es mucho de ver su agilidad, proque aunque vaya la pelota quassi á la par del sulo, se arrojan desde tres o cuatro pasos apartados, tendidos en el ayre, y le dan con la cadera. Y de cualquier boté ó manera que la pelota vaya en el ayre (é no rastreando), es bien tocada...".

"Ganadores en seis disciplinas, los cordobeses se adjudicaron la Copa Challenger en el Primer Torneo Intercolegial, organizado por la Agrupación Diarios del Interior. Bahía Blanca será anfitriona de la segunda edición, el año que viene" (por 1998).

Los finalistas de estas verdaderas olimpíadas estudiantiles convocados por ADI protagonizaron durante tres días una experiencia inédita: ochocientos estudiantes de Rosario, Mendoza, Bahía Blanca, Tucumán, Córdoba, Río Negro y Neuquén.pusieron a prueba sus habilidades deportivas y capacidad para la convivencia. A la hora de los premios, la delegación local arrasó con la mayoría de los trofeos: los alumnos cordobeses ganaron en handball masculino y femenino, basketball y voley varones y títulos en aerobic y atletismo. Sumaron en total 116 puntos y se adjudicaron la Copa Challenger; los mendocinos consiguieron 81, los tucumanos 57, los rosarinos 55, los bahienses 51 y los rionegrinos 35.
El año próximo Bahía Blanca será la sede de la segunda edición de este torneo, cuya finalidad es estimular la sana competencia deportiva y la amistad entre los jóvenes

ONCE DISCIPLINAS EN EL PODIO

Ajedrez: Jésica Villegas (Mendoza) y Mariano Agüero (Córdoba)
Basketball: Colegio San Martín, San Francisco, Córdoba.
Fútbol: Comercial Nro 2, Tucumán.
Gimnasia aeróbica: Escuela Superior de Comercio Manuel Belgrano, Córdoba
Handball femenino: Escuela Superior de Comercio Manuel Belgrano, Córdoba
Handball masculino: Escuela Pías, Córdoba
Voleyball femenino: Escuela Las Heras, Rosario
Voleyball masculino: ex ENET nro 1, General Savio , Rio Tercero, Córdoba
Atletismo: los cordobeses sumaron el mayor puntaje al ganar casi todas las pruebas, seguidos por Mendoza, Bahía Blanca y Tucumán.

Exceptuando el minúsculo patrocinio de la francesa Total en la camiseta de Boca desde el año 2009 y brevemente a principios de los 90's la argentina DapSA, o también Petrobras con Racing y posteriormente con River las empresas petroleras nunca han invertido o se han destacado por poner su imagen en una camiseta de fútbol. Así y por sólo un semestre, la norteamericana Esso, en aquel momento una de las marcas comerciales de Exxon, dio la nota por patrocinar al club Estudiantes de La Plata. Eran épocas tumultuosas y no muy favorables en el "pincha", se peleaba por evitar el descenso y los jugadores y el plantel en general no respondía a las expectativas. Otros hechos destacables, si así se lo puede llamar, es que Juan Sebastián Verón debutó en este período, justamente, un 18 de abril de 1994. Otros jugadores a destacar que también vistieron esta camiseta fueron Palermo, Calderón, el "Mago" Capria, el "Loco" Gonzalez (paraguayo) y el uruguayo Adrián Paz. Así, la camiseta Adidas con un muy sobrio y tradicional template, sin desentonar y con el escudo del león, tenía a tono los colores del sponsor, muy bien ubicados, sin crear ningún tipo de mal contraste. Tuvo dos suplentes, una blanca y otra de color rojo.
En el siguiente vídeo, podemos ver que Esso era parte de la publicidad estática en algunos puntos estratégicos de la cancha (córners). El partido Estudiantes 1 - Deportivo Mandiyú (Corrientes) 0. A posteriori, terminaría descendiendo a mediados de 1994, Adidas seguiría un par de meses más y Esso se iría para darle paso al desaparecido BCP (Banco).
Para finalizar, desde este espacio reivindicamos a aquellas empresas, instituciones y afines que hicieron grande al país, independientemente de los colores de cada uno. Es menester en momentos donde lo chiquito, medio pelo y efímero es tendencia, que lo bueno vuelva. Por eso anhelamos un futbol grande, con equipos grandes, sponsor grandes y por sobre todo en el verde césped con jugadores grandes de verdad acompañados de dirigentes que den la talla. Este post es una reivindicación a ello.

El día 4 de diciembre de 2012, es recordado por llevarse la vida de Miguel Calero, ex arquero colombiano. Quien naciera en Ginebra, Valle del Cauca, un 14 de abril de 1971, falleció debido a un infarto cerebral a causa de una embolia en el hemisferio derecho.
Pero conviene hablar un poco del pasado y del recuerdo, que es lo que se especializa el blog.
Surgido de las inferiores de Deportivo Cali, debutó en Sporting de Barranquilla en 1987 con 17 años. Casi como la contrapartida contemporánea de Higuita, fue apodado "El Show" o "El Cóndor" por las exhibiciones y ademanes que realizaba en cancha.
Vuelta a Cali en 1996 para jugar en su Deportivo, donde obtuvo su sexta estrella después más de dos décadas.
Atlético Nacional se hizo con sus servicios y fue la mayor transacción entre clubes de fútbol colombianos de la historia (USD 1300000) para aquel momento. De ahí, fue el salto que le posibilitó ir al fútbol mexicano, donde jugaría en diversos clubes como Pachuca. En los "tuzos" ganó cuatro títulos nacionales y cinco internacionales. Se desempeñó entre 2000 y 2011, donde se retiró, ya con problemas de salud.
Con su selección disputó seis Copas América:
Copa América 1991 Chile Cuarto puesto
Copa América 1995 Uruguay Tercer puesto
Copa América 1997 Bolivia Cuartos de final
Copa América 1999 Paraguay Cuartos de final
Copa América 2001 Colombia Campeón
Copa América 2007 Venezuela Primera fase

Sufrió una trombosis venosa en el brazo izquierdo, y fue operado en Estados Unidos. Abandonó el fútbol 29 de septiembre del 2011, con  consecuencias de la trombosis que le impidieron seguir jugando.
El 25 de noviembre de 2012, sufrió un infarto cerebral a causa de una embolia en el hemisferio derecho. Desde esa fecha estuvo internado en una clínica, tras una recaída, el 3 de diciembre de 2012 sufrió muerte cerebral.

Su deceso, el día posterior, desde Pachuca emitieron el siguiente comunicado:
"Por medio del presente, el Grupo Pachuca lamenta profundamente informar que este mediodía del martes 4 de diciembre de 2012, el máximo símbolo de los Tuzos, Miguel Ángel Calero Rodríguez, ha fallecido".