Men At Work empieza con Colin Hay (nacido en Escocia). Su padre tenía un local de artículos musicales en Glasgow. En 1967, su familia se muda a Australia. Para hacer la mudanza más llevadera, el padre le da a Colin un amplificador de 15 vatios. Así, en su primer año, toca con pequeñas bandas, y lo seguiría haciendo estando en la secundaria y la universidad. En 1978, en una presentación, conoce al guitarrista Ron Strykert, arma un dúo acústico y toca alrededor de Melbourne. En el proceso de escoger el repertorio que nace la base de Men At Work. En el Grace Darling Hotel, se encontraron con el baterista Jerry Speiser, conocido de Colin de la universidad, quien se integró a la formación. Después de tocar 5 meses juntos decidieron agregar a John Rees. A finales de 1980, Men At Work llenaba Melbourne. Ese mismo año publican un disco financiado por ellos, con el sello M.A.W. En el lado A tenía el tema “Keypunch Operator” y en el B una versión previa de la conocida “Down Under”. El ejecutivo de la CBS que los oyó por primera vez, se vistió de un trabajador diferente cada día (plomero, electricista) hasta que los contrataran. La presión fue tal que así se hizo a inicios de 1981. La primera canción grabada fue “Who Can It Be Now?”, un tema con reggae en la música y paranoia en su letra. Fue un éxito en Australia y llegó al número uno en agosto de 1981. En octubre del 82', era número 1 en Estados Unidos y en noviembre el disco empezó una estadía de 12 semanas en el 1º lugar, que sucedía desde los Monkees. En enero de 1983, “Down Under” estuvo arriba de las listas inglesas y americanas. Men At Work se enfrentaba al problema de que su disco había sido número 1 en Australia 1 año antes y eso significaba que se enfriaran en la memoria de su gente.