La competición futbolística de selecciones más importante de Europa, hoy conocida como “La Eurocopa” tuvo su primera edición en el año 1960 y se llamó en sus comienzos “Copa de Europa de las Naciones”, donde cada equipo luchaba por su apuesta en Europa. La 2ª edición se celebra en el año 1964 con 28 selecciones inscritas y con la sola ausencia entre las principales potencias de Alemania Occidental que no quiso participar. Después el sorteo de la ronda preliminar apeaba de la Copa a Grecia al optar por retirarse y no jugar su eliminatoria con Albania, país con el que estaba en guerra desde hacía algún tiempo. El torneo en esta edición añade una ronda preliminar que al igual que los octavos y los cuartos se disputan a partido de ida y vuelta y los goles en campo contrario no tienen valor doble. Los 4 clasificados juegan la fase final, que en esta ocasión se juega en España, teniendo como sedes Madrid y Barcelona. Los 4 clasificados para la fase final tuvieron caminos espinosos hasta llegar a dicha fase. Así Dinamarca eliminó a Luxemburgo en el partido de desempate gracias a un gol de su figura Ole Madson, España que había empatado en su casa frente a Irlanda, tuvo que ir a Belfast a jugarse el todo por el todo. En esta ocasión el seleccionador echó mano de jugadores experimentados como Luis Suárez, que jugaba en el Inter de Milán y Gento, que fue el que marcó el gol que le dio el triunfo a España. No obstante el seleccionador español para la eliminatoria de cuartos ante la República de Irlanda decidió convocar a Marcelino, Villa y Lapetra, tres de los “cinco magníficos”, como se conocía a la delantera del Zaragoza y la elección le salió redonda pues ganaron los dos partidos, 5-1 como local y 0-2 como visitante. La Unión Soviética tuvo que enfrentarse a la poderosa Italia a la que eliminó venciendo 2-0 como local y empatando a cero en Roma en el partido de vuelta. Por último Hungría que eliminó a Gales en la fase previa y posteriormente se deshizo de Alemania Oriental a la que doblegó como visitante 1-2 para luego empatar a tres como local y ya en cuartos rubricar su pase a la fase final venciendo a Francia en ambos encuentros. El sorteo para los partidos de la fase final emparejaron a España con la poderosa Hungría del magnífico jugador Florian Albert en un partido muy reñido que necesitó de prorroga en la que decidió el gol de Amancio, fino extremo del Real Madrid. La Unión Soviética no encontró oposición en Dinamarca y la derrotó por 3-0, presentándose de manera cómoda en su 2ª final consecutiva.
El 21 de Junio de 1964, ante 80.000 espectadores que abarrotaban el Santiago Bernabéu, España y La Unión Soviética se disponían a jugar la final de la 2ª Copa de Europa de las Naciones. Se adelantó España a los cinco minutos con gol de Chus Pereda, si bien la alegría le duro poco pues dos minutos más tarde empataba el delantero ruso Khousseinov. El resto del partido transcurrió sin muchas ocasiones para ambos equipos hasta que en minuto 84, Chus Pereda lanza un fortísimo centro a media altura que remata de cabeza Marcelino en dificilísimo escorzo y ante el cual, el mítico Lev Yashin, apodado “La Araña Negra”, porque siempre vestía de negro y porque con sus largos brazos llegaba a todos los balones y considerado el mejor portero del mundo, solamente pudo mirar como la bola entraba en su portería y daba el Campeonato a España, su primera Eurocopa en su historia.
Selección española campeona de la Eurocopa 1964: José Ángel Iríbar, Feliciano Rivilla, Fernando Olivella (C), Isacio Calleja, Ignacio Zoco, José María Fusté, Amancio Amaro, Jesús María Pereda, Marcelino Martínez, Luis Suárez y Carlos Lapetra. Director Técnico: José Villalonga.



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